Катерина Кабанова названа Добролюбовым «лучом света в темном царстве». Что же это за «царство» такое? А.Н. Островский написал много пьес о купечестве. Они настолько правдивы и ярки, что Добролюбов называл их “пьесами жизни”. В них Островский описал жизнь купечества как мир  затаенной скорби, тупой ноющей боли, бесконечного тюремного существования. Такова и жизнь Катерины – бесхарактерный  нелюбимый муж, сварливая, злая свекровь.  И, кажется, для покорной набожной Катерины нет другого выхода, как смириться.   Но она молода, очень одинока, ищет человеческого участия, любви. Борис представляется ей принцем из сказки, она чувствует, что он не похож на людей, окружающих ее. Катерина влюбляется.  Она предстает перед нами порывистой и сдержанной, грустной и веселой, подавленной и уступчивой. Несмотря на такую противоречивость характера , Катерина всегда остается честна перед собой, перед мужем, перед окружающим миром – это самое главное качество в ее характере. Изменив мужу, она знала, что не сможет лгать и притворяться. Жить – значит быть самой собою, быть свободной и чистой душой. Такой она не могла оставаться в доме мужа и всю оставшуюся жизнь терпеть попреки мужа и его матери. «Ей не смерть желанна, а жизнь невыносима.» Ее неизбежная гибель нравственная победа светлого начала над «темным царством». Я никак не могу назвать Катерину "зачумлённой личностью". Она была чиста сердцем и душой и такой осталась после смерти.