Витя Малеев перешел в 4-й класс, но совершенно не желает выполнять домашние задания по арифметике. Он сдружился с новым приятелем Костей Шишкиным, у которого есть пробелы в знаниях по русскому языку. Друзья списывают друг у друга задачи, отставая все больше от учебной программы.

Однако Вите удается наверстать упущенное, помогая младшей сестренке решать ее задачи. Витя увлекается арифметикой, в результате чего наверстывает упущенное.  

Костя же мечтает стать артистом цирка, и начинает прогуливать школу. Витя не знает, как лучше поступить в этой ситуации, и продолжает покрывать товарища перед учительницей и одноклассниками. Неожиданно обман становится явным, и Костя стоит перед угрозой отчисления из школы.  

Директор школы идет на уступки, он разрешает выступить товарищам с дрессированной собачкой на школьном вечере, при условии наверстывания Костей пропущенного материала. Костя подтягивается по русскому, после чего мальчикам поручают организовать классную библиотеку. В 5-й класс они переходят отличниками, ведь Витя и Костя стали организованными и прилежными учениками.