Ответ:

В балладе Гёте "Лесной царь" рассказывается о том, как через тёмный лес поздно вечером скачет всадник-отец, прижимающий к груди маленького сына.

Ребенок болен. Он бредит. Ему кажется, что лесной царь - страшный дух леса - хочет отобрать его у отца. Мальчик очень боится и говорит о лесном царе отцу. Но отец не видит никакого лесного царя и пытается успокоить сына.

Однако бредящему малышу чудится голос лесного царя, который  соблазняет мальчика то красотой своей сказочной страны, то своими прелестными дочками. Наконец царь переходит к угрозам и предупреждает ребёнка, что всё равно заберёт его себе:

                  Дитя, я пленился твоей красотой:

                  Неволей иль волей, а будешь ты мой!..

Малышу с каждой минутой делается всё хуже и хуже. Он ждёт защиты от отца, но не находит спасения.

Баллада заканчивается трагически, как и подобает балладе: несмотря на то что отец почти загнал коня, стремясь побыстрее покинуть пугающий лес и привезти сына домой, он проигрывает эту схватку с лесным царем. Мальчик умирает на руках отца...