Детские годы Гоголь провел в имении родителей Васильевке (другое название — Яновщина).

Родительский дом в Васильевке

Культурным центром края являлись Кибинцы, имение Д. П. Трощинского. (1754–1829), дальнего родственника Гоголей, бывшего министра, выбранного в поветовые маршалы (в уездные предводители дворянства); отец Гоголя исполнял у него обязанности секретаря. В Кибинцах находилась большая библиотека, существовал домашний театр, для которого Василий Афанасьевич писал комедии, будучи также его актером и дирижером.
В 1818–19 г.г. Гоголь вместе с братом Иваном обучался в Полтавском уездном училище, а затем, в 1820–1821 г.г., брал уроки у полтавского учителя Гавриила Сорочинского, проживая у него на квартире. В мае 1821 года поступил в гимназию высших наук в Нежине. Ко времени пребывания Гоголя в Нежинской гимназии относятся и его первые литературные опыты. В 1825 году он принимает участие в рукописном гимназическом журнале «Метеор литературы», сочиняет стихи и романтическую трагедию «Разбойники». Тогда же пишет сатиру «Нечто о Нежине, или Дуракам закон не писан». Эти ранние литературные опыты Гоголя до нас не дошли.