В один крещенский, морозный и ясный день, восемнадцать подвод, управляемых десятью возчиками, отправляются в Оренбург, чтобы продать избытки хлеба, а оттуда привезти соли.
Когда солнце стало склоняться к западу, показалась на горизонте неба снеговая туча, подул резкий ветерок, вокруг всё стало шипеть, стало тихо и страшно. Эти роковые приметы много кто знал, в том числе и старик, ехавший с обозом, он предложил составить обозы кружком и обвязать оглобли, так и схорониться, но шестеро не согласились и продолжили путь дальше к умету.
Наступил яростный буран, все вокруг смешалось, воздух, небо, земля и превратились в кипящую пучину из снега. Ветер выл, стонал, ревел, бил и взрыл снеговую степь до небес, так что кровь от страха стала в венах стыть.
Буран продолжался ночь и весь последующий день. Возвращавшийся пустой обоз из Оренбурга увидел торчащие оглобли, когда достали старика и ещё оставшихся с ним троих человек, они были в беспамятстве, словно одурелые. Их привезли в умет и там они отошли, а шестеро смельчаков-глупцов нашли только по весне, когда растаял снег, их нашли порознь и в различных положениях, замёрзли несчастные.