Ответ:

Мальчики не сразу сказали матери, что письмо у них не взяли, потому что понимали, в каком тяжёлом положении находится их семья и как надеялась их мать на это письмо. Дело в том, что после того как их отец заболел, он потерял работу и семья лишилась средств к существованию. Отец поправился, но стали болеть  дети, и одна девочка - сестра этих мальчиков - умерла. Другая сестрёнка тоже была тяжело больна. Вот почему мальчиков послали отнести письмо барину, у которого раньше работал их отец, в надежде получить какую-то помощь. Но к барину мальчиков не пустили и письма не взяли. Мальчикам тяжело было огорчить этим известием свою маму, потому они и молчали.

Объяснение:

Вот например, что можно прочитать в связи с этим в рассказе А. И. Куприна "Чудесный доктор":

"Но сегодня, после всего, что они видели на улице, после этого праздничного ликования, которое они чувствовали повсюду, их маленькие детские сердца сжались от острого, недетского страдания. В углу, на грязной широкой постели, лежала девочка лет семи; ее лицо горело, дыхание было коротко и затруднительно, широко раскрытые блестящие глаза смотрели пристально и бесцельно. Рядом с постелью, в люльке, привешенной к потолку, кричал, морщась, надрываясь и захлебываясь, грудной ребенок. Высокая, худая женщина, с изможденным, усталым, точно почерневшим от горя лицом, стояла на коленях около больной девочки, поправляя ей подушку и в то же время не забывая подталкивать локтем качающуюся колыбель."