Ответ:

Тема произведения – тяжелая жизнь людей, погибающих в нечеловеческих условиях; падшая женщина. Автор показывает, как условия жизни калечат судьбы людей, заставляют их совершать поступки, которые противоречат моральным устоям.

В произведении два центральных образа – мужчина, глава семьи, от имени которого ведется речь и его жена. В начале произведения рассказчик признается, что темное время суток и пасмурная погода рисуют в его воображении один и тот же образ – беззащитную женщину. Ее он называет другом, «больным и бездомным». Судьба не жаловала женщину с детства: отец ее отличался скверным характером, часто поднимал руку на дочь, далее его «дело» продолжил муж. Когда героиня ушла от последнего, встретила рассказчика.

Новая семья жила бедно, так как муж болел. Их мучили холод и голод, а в доме царила мрачная атмосфера. Женщина вышла замуж, имея малыша от первого брака. В таких условиях ребенок прожил не долго. Его смерть принесла не только скорбь, но и новую проблему: за что похоронить малыша. Женщина видела, что на супруга нельзя понадеяться из-за болезни, поэтому решилась на отчаянный шаг – продала свое тело.