И Грушницкий, и Вернер в чём-то напоминают главного героя повести, Печорина, но каждый по-своему. Поэтому литературоведы часто называют их «печоринскими двойниками».

Грушницкий сходен с Печориным тягой к романтическим приключениям, желанием поражать и впечатлять окружающих.. Вернер – способностью к тонкому психологическому анализу людей и общим разочарованно-скептическим взглядом на жизнь. Однако масштаб личности обоих этих «двойников» (Грушницкого в большей степени, Вернера в меньшей) не дотягивает до «оригинала» – до самого Печорина.

Грушницкий в «Герое нашего времени» – откровенная пародия на мужество, самообладание и геройский дух Печорина. Вернер тоже – если и не пародия, то бледная копия Печорина. Однако копирует он иную сторону его натуры.

Грушницкий тщетно и бесславно подражает активной, действующей стороне личности Печорина, а Вернер – самоуглублённой, думающей части его натуры.

Грушницкий — герой главы "Княжна Мери". Он представляется читателю как юнкер, который, пребывая на Кавказских водах, выдает себя за разжалованного в солдаты офицера. Грушницкий желает играть роль особого человека - он упорно одевается в старую солдатскую шинель, старательно играет роль страдальца, которого несправедливо вывели из первого эшелона военных.

Грушницкий поначалу был задействован как один из персонажей любовного треугольника "Грушницкий - Мери - Печорин", выполняющий роль первого возлюбленного, но оттесненного затем на уровень неудачливого соперника. Дело не обошлось без игры Печорина - он и рассказал девушке о пустоте соперника, его незначительности, в результате чего Мери перестает видеть в нем желанного гостя, и считает его надоедливым собеседником.

Что касается характера и личностных качеств, Грушницкий - самовлюбленный и не такой уж и умный персонаж. Он выбирает для себя маску трагической таинственности, живя модными привычками и представлениями современников. Грушницкий является слабой натурой, его игру легко разоблачить, что и доказал Печорин. Тщеславный герой не может смириться с поражением и мстит обидчику, сближаясь с сомнительной компанией и распуская грязные слухи о сопернике. О великой подлости этого персонажа говорит поступок его и его шайки накануне дуэли: они оставляют пистолет Печорина незаряженным и надеются воплотить свой мерзкий план. Финал: Грушницкого убивают, княжна Мери переживает духовную драму, Печорин не понимает, победа это или поражение.

Грушницкий здесь является неким антиподом Печорина, его "кривым зеркалом".

Вернер – второстепенный персонаж в романе «Герой нашего времени», который занимает особое положение, благодаря схожести с Печориным. Это приятель Печорина, с которым они познакомились на Кавказе во время его поездки в Пятигорск. Вернер был военным медиком средних лет. Он лечил богатых клиентов, приезжающих лечиться на воды. Среди них были и Лиговские, с которыми на время сблизился Печорин.

По натуре персонаж Вернера умен, добродушен и чрезвычайно проницателен. Внешне он был неказист, но женщинам нравился за силу духа и внутренние качества. Во время дуэли Печорина с Грушницким он выступал секундантом. Он же предупредил своего приятеля Григория о заговоре Грушницкого с неким драгунским капитаном о том, чтобы оставить пистолет Печорина незаряженным.

Жизненное кредо Вернера – холодная порядочность. Он предпочитает оставаться в стороне и созерцать. Дальше этого его нравственность не простирается. В плане словесном он представлен как достойный соперник Печорина.

Вернер в повести представлен скорее свидетелем жизни, чем ее участником. Его доброе сердце сочувствует боли, его благородный ум возмущен низостью, но при этом доктор-лишь сопровождение Печорина. По своей воли он поступков не совершает, хотя сочувствует Печорину, оберегает его как может. Скептицизм Вернера парализует его действия, делает равнодушным ко всему.

Между Вернером и Печориным царит полное взаимопонимание. Печорин осознает, что "к дружбе не способен"; "из двух друзей всегда один раб другого". Злоязычный Вернер такого же мнения. И рассказ Вернера о том, что княжна увлечена Грушницким, радует обоих: из всего этого может получиться история, так как завязка уже есть, а потому Печорину не будет скучно среди "водяного общества".

Если Грушницкий - кривое зеркало Печорина - оттеняет истинность и значительность страданий этого "страдающего эгоиста", глубину и исключительность его натуры, доводит качества Печорина до абсурда, то в ситуации с Вернером с особой силой раскрывается вся та опасность, которая всегда заложена в индивидуалистической философии, присущей романтизму. Лермонтов не стремился выносить нравственный приговор. Он лишь с огромной силой показал все бездны человеческой души, лишенной веры, проникнутой скептицизмом и разочарованием.