Чехов обличает пороки общества,заставляет читателей задуматься на проблемами социального неравенства и пресмыкания одних людей,  перед другими.Автор высмеивает бездуховность общества, самоунижение и полное отсутствие чувства достоинства,поклонение материальным ценностям.

"Толстый и тонкий"-два однокашника ,не видевшиеся несколько лет,встречаются на вокзале.Приятели рады встрече,но узнав о достигнутом положении "толстого","тонкий" начинает заискивать, унижаться,съёживается и становится мелким человечишкой.

 Рассказ Чехова-это не только привлечение к проблеме общества автором,но и попытка призвать это общество прекратить быть рабами,униженными и оскорблёнными добровольно.Высмеивая поведение Тонкого,Чехов иронизирует над поведением чиновников,когда одних саркастически "тошнит" от других.

"Шуточка"-молодой человек смеётся над чувствами девушки,не понимая,как он делает ей больно.Считая себя смельчаком,на деле он трус,он не может сказать Наденьке в глаза слова любви.Надя-трусиха в жизни,мучается вопросом,любит ли её молодой человек.Это доставляет ей страдания,но она не решается его спросить первая, нарушив правила приличия.Надя хранит бережно воспоминания о словах,это приносит ей радость,окрыляет её,а юноша бросал слова на ветер,желая лишь пошутить.

Чехов иронизирует над душевной трусостью молодых людей,не имеющих смелости сказать вслух главное,над их жестокостью и слабостью,перед хрупкими,но сильными духом девушками.Нельзя смеяться над чувствами других,это приносит боль и разочарование. Наденька-смелая девушка,она переступает свой страх,ради заветных слов.Молодой человек жестокий и беспринципный,он не задумываясь, глупо шутит.На деле у него не хватает смелости признаться Наде,как он к ней относится,безразличие и душевная глухота -это его качества характера и автор иронично высмеивает это.