Когда читаешь "Василия Теркина", легко заметить, что поэма не написана о конкретной исторической личности - это собирательный образ русского солдата. Написав эту поэму, ее автор - Твардовский Александр Трифонович - хотел чествовать память военного подвига советских людей, рассказать об их смелости и отваге. 
Твардовский описывает Теркина в самых разных ситуациях: в минуту, когда он находится на волосок от смерти, во время отдыха между боями, во время его разговоров с однополчанами.
Солдат Твардовского - это солдат, который во что бы то ни стало идет вперед, вырывается из лап смерти, помогает товарищам и всячески поддерживает их, не сдается при любых трудностях. Чего стоит одна только глава "Смерть и воин": раненный, Василий Теркин находит силы чтобы вступить в последний бой со смертью - и побеждает ее, благодаря своей находчивости и смелости!
Твардовскому удалось так точно описать фронтовую жизнь солдата, что многие фразы стали крылатыми  и прочно вошли в нашу устную речь: "Бой идет не ради славы, ради жизни на земле!"