Был трудный бой. Все нынче как спросонку,
И только не могу себе простить :
Из тысяч лиц узнал бы я мальчонку,
А как зовут, забыл его спросить.


Лет десяти- двенадцати . Бедовый,
Из тех, что главарями у детей,
Из тех, что в городишках прифронтовых
Встречают нас как дорогих гостей.


Машину обступают на стоянках,
Таскать им воду ведрами не труд,
Приносят мыло с полотенцем к танку
И сливы недозрелые суют...


Шел бой за улицу. Огонь врага был страшен,
Мы прорывались к площади вперед.
А он гвоздит - не вы глянуть из башен,
И черт его поймет откуда бьет.


Тут угодай- ка за каким домишкой
Он примостился, - столько всяких дыр.
И вдруг к машине подбежал парнишка:
- товарищ командир, товарищ командир!


Я знаю где их пушка. Я разведал...
Я подползал, они вон там, в саду...
- Да где же, где?.. - А дайте я поеду
На танке с вами. Прямо приведу.


Что ж, бой не ждет. - Влезай сюда, дружище!
И вот мы катим к месту вчетвером.
Стоит парнишка- мины пули свищут,
И только рубашонка пузырем.

Подъехали. - вот здесь. - И с раз ворота
Заходим в тыл и полный газ даем.
И эту пушку, заодно с расчетом,
Мы вмяли в рыхлый, жирный чернозем.


Я вытер пот. Душили гарь и копоть:
От дома к дому шел большой пожар.
И, помню я сказал: - Спасибо , хлопец!
И руку, как товарищу пожал...


Был трудный бой. Все нынче , как спросонку,
И только не могу себе простить:
Из тысячи лиц узнал бы я мальчонку,
Но как зовут, забыл его спросить .