Сущность подвига, по мнению Тостого, заключается в его "неафишированности", то есть когда о нём умалчивают, не обсуждают, не восхваляют. Л.Н. Толстой видит героев не в исторических личностях( по мнению автора, они не играют никакой роли в ходе истории), а в самом народе, в простых людях. Многих героев зачастую не замечают, но именно они совершают подвиги. Л.Н. Толстой говорит о том, что большинство людей видит подвиг в передвигании стрелок на карте. Генералы, начальники, которые составляют планы сражений, по сути не играют никакой роли, и уж тем более не совершают подвиги. 
  Достаточно вспомнить капитана Тушина,  "маленького сутоловатого офицерика" и его доблестную батарею,которая билась успешнее остальных в Аустерлицком сражении, но о нём умалчивают начальники. Подвиг генерала Дохтурова ("маленького, тихенького" , находившегося "начальствующим везде, где только  положение трудно") - атаковал с одним полком целую дивизию французов.   "Много героев описано в стихах и прозе, но о Дохтурове почти ни слова" .
 Также упомянем Тихона, мужика из партизанского отряда Денисова.
 Несмотря на вышеупомянутый тезис о малозначимости генералов, нельзя не засчитать подвиги Кутузова.  Главнокомандующий русской армии отличался от остальных генералов душевной простотой, скромностью, военным чутьём(он понимал солдат, чувствовал весь ход войны),  но не был признан современниками.

  Таким образом, сущность подвига - в скромности. Когда сам герой умалчивает  о своём подвиге, это даёт ему бОльшую значимость и величие.