Подобная мистификация была возможно в первой половине XIX века в России. Не существовало ни радио, ни телевидения, ни телеграфа, ни телефона, ни даже хороших дорог, а территория России была огромна. О подобных случаях ходили анекдоты, даже великий Пушкин как-то был принят губернатором Нижнего Новгорода за тайного ревизора. Гоголь любил выдавать себя на почтовых станциях за важного чиновника и требовал лучших лошадей незамедлительно. Хлестакова можно назвать не просто обманщиком, а вдохновенным вралем, увлекаясь, он сам начинает верит своим рассказам. Даже откровенные оговорки не могут его сбить. Гоголь считал Хлестакова самым удачным персонажем своей пьесы, так как в его образе намечены черты, свойственные каждому человеку. Автор считал, что актер должен говорить монологи Хлестакова все быстрее и быстрее, громче и громче, так как на краткий миг мечта Хлестакова становилась реальностью. С другой стороны, чиновники, знающие о своих злоупотреблениях и живущие в постоянном страхе перед разоблачением, готовы поверить всякому красноречивому лгуну. Как говорит русская пословица, "на воре шапка горит". Именно Хлестаков является самым широким художественным обобщением Гоголя.