Типичными представителями струнных инструментов являются комуз, хомус, кылкыяк, кобыз, домбыра, скрипка, виолончель, альт, контрабас, арфа и гитара, гусли, балалайка, домра и другие

Щипковые

Это гитара, балалайка, комуз, домбра, гусли, уд, ситар, банджо, укулеле и жетиген, арфа, и осуществляется пальцем или плектром (медиатром).

Эта категория включает и клавишный инструмент клавесин, в котором струна дёргается язычком из пера (ныне — из пластика)

Смычковые

Этот метод звукоизвлечения используется при игре на скрипке, кылкыяке. альте, виолончели и, реже, на контрабасе. Смычок состоит из древка со множеством натянутых между его концами волосков. Ведение смычком по струнам вызывает прерывистое перемещение струны по смычку, то есть вибрацию

Ударные

Этот распространённый способ звукоизвлечения при игре на струнных инструментах — удар молоточком по струне. Наиболее распространённый инструмент такого рода — фортепиано (иногда рассматриваемый как ударный инструмент), где молоточками управляет специальный механизм. Другой пример — цимбалы, где сам играющий держит молоточки.

Играющие на смычковых инструментах тоже иногда используют удар по струнам (древком смычка). Это производит ударный звук желаемой высоты.