Ислам – религия, о которой сейчас много говорят и причин тому более чем достаточно — как в мировом масштабе, так и в современной России.

По данным на конец 2009 года в мире насчитывается 1,57 млрд мусульман. Практически каждый четвертый житель планеты исповедует аллаха единственным богом, а Мухаммада — пророком.

Большинство населения мусульмане составляют в 35 странах мира, а еще 120 государствах имеются крупные исламские общины.

В России ислам в исповедуют от 15 до 18% населения. Численность этнических мусульман в России оценивается в пределах от 12 до 20 млн человек. Впрочем, последняя цифра представляется нам явно завышенной.

Проследим основные исторические вехи возникновения и развития ислама. Родоначальником этой религии является пророк Мухаммад. В VII веке в далекой Аравии среди кочевых языческих племен он начал проповедь единобожия. Уже через 70 лет новое учение распространилось на просторах Африки и Азии, в границах Арабского халифата.

Мухаммад скончался в 632 году, ему наследовали халифы, при третьем из которых — Османе — был записан Коран, Священная книга мусульман. После четвертого халифа — Али в исламе произошел раскол, который существует до сегодняшнего дня. Мусульмане разделились на две основные группы: суннитов, которые по настоящее время занимают доминирующее положение в исламском мире, и шиитов.

Халифат пал в конце XIII века. С середины XV века ему наследовала Османская империя, глава которой — султан — возглавлял правоверных всего мира.