Юридические права и обязанности возникают только тогда, когда они вытекают из норм, правил поведения, официально установленных государством (например, законов), или же в установленном порядке признаваемых государством (например, обычаев делового оборота). Права и обязанности в юридическом смысле могут возникать как непосредственно в результате требований закона (как, например, конституционные права и свободы человека и гражданина), так и в результате определенных событий, фактов (например, непосредственная обязанность солдата в данный момент заступить на дежурство возникает в результате того, что его командир отдал соответствующий приказ). Государство требует от лиц исполнения их юридических обязанностей, в случае необходимости применяя санкции в виде принудительных мер. С другой стороны, государство следит за тем, чтобы имеющиеся права лиц не нарушались, охраняет эти права, и, при необходимости, предоставляет каждому возможность защищать свои права, прибегая к помощи правосудия и принудительной силы государственных органов.

Юридические права это то, что могут делать люди по юридическим законам. Юридические обязанности это то, что должны или обязаны делать люди по юридическим законам.