Эпоха героев

Если попросить среднестатистического россиянина перечислить героические подвиги, совершенные отечественными космонавтами, то, возможно, он вспомнит полет Юрия Гагарина, первую женщину-космонавта Валентину Терешкову и выход в открытый космос Алексея Леонова. Чаще всего на этом знания нынешнего поколения о героях в космосе и заканчиваются. А между тем их было предостаточно как в далекие советские годы, так и в современной истории России.
Для того чтобы описать все подвиги космонавтов не хватит и книги в тысячу страниц. Но вспомнить ключевые и незаслуженно забытые эпизоды вполне возможно.

Первопроходцы

Долгое время в СССР всякая информация о ракетах, спутниках и людях, причастных к этой технике, была секретной. Но теперь ни для кого не секрет, что дорогу в космос Юрию Гагарину прокладывали… собаки. Так 3 ноября 1957 года Телеграфное агентство Советского Союза сообщило, что произведен запуск второго искусственного спутника Земли. В сообщении между делом было сказано, что кроме всего прочего спутник несет «герметичный контейнер с подопытным животным (собакой)…». К сожалению, в конструкции корабля была допущена ошибка, и собака Лайка погибла.

Чтобы отдать должное Лайке, перед Парижским обществом защиты собак воздвигли гранитную колонну в честь всех животных, отдавших жизнь во имя науки. На ее вершине спутник, из которого выглядывала Лайка.