Почвенная карта.На территории области самые различные почвы: от черноземов до развеянных песков. На севере и западе Брянщины, в условиях более влажного климата и более глубокого промывания, преобладают подзолистые почвы. На юге и востоке, где осадков меньше,—серые лесные. Подзолистые почвы занимают примерно 65% площади области, а серые лесные—около 25%.
Разнообразие почв связано в первую очередь с геологическими особенностями области. В далеком прошлом Брянщина была покрыта ледником. Отступая, он оставил много наносов (морену). При таянии ледника моренные отложения размывались, и там, где воды текли медленно, отложились глинистые, суглинистые породы. А в местах быстрого течения—песчаные и супесчаные. Эти отложения называются водно-ледниковыми, они широко распространены на Брянщине.
В некоторых местах ледник снял толстый слой земли, и на поверхность вышли древние отложения, такие, как мел, слюдистые суглинки, глинистая опока (трепел), кварцево - глауконитовые пески и т. д.
Строение и плодородие почв во многом зависит и от того, под какой растительностью они развивались. На севере и западе области преобладают леса. Они ежегодно сбрасывают листья, часть хвои, шишки, ветви, которые медленно разлагаются и образуют на поверхности слой, называемый лесной подстилкой.
Под действием грибов и отчасти бактерий в лесной подстилке образуются кислоты, которые проникают в почву и разрушают многие минералы. В верхней части почвы разрушаются все минералы, кроме кварца. Накапливаясь, он придает верхнему слою белесый цвет — цвет золы, и почвы поэтому называются подзолистыми. А продукты разрушения минералов уносятся вниз, образуя горизонт вымывания. Он бурого цвета.
В отличие от деревьев, травы отмирают ежегодно. Они откладывают органическое вещество не только на поверхности почвы, но и внутри ее, в виде корневых остатков. Перегнивая, травы превращаются в разложившееся вещество, называемое гумусом, или перегноем почвы. Наиболее интенсивно гумус накапливается там, где трава густая, способная образовывать дернину. Отсюда и название почв — дерновые.
Однако в чистом виде подзолистый и дерновый процессы встречаются редко. В большинстве своем почвы формируются под влиянием леса и трав одновременно и имеют черты подзолистых и дерновых, за что их называют дерново - подзолистыми. Самый верхний горизонт (слой) их — гумусовый. Толщина его 10—12 см. Цвет—серый. Ниже идет белесый, похожий на золу горизонт,— подзолистый. Его толщина — 25—30 см. Затем—бурый слой, называемый горизонтом вмывания. Глубже лежит материнская порода, из которой образовалась почва.
Толщина слоев может быть и не такой, как сказано выше, Когда гумусовый горизонт большой, а подзолистый маленький, почву называют дерново - слабоподзолистой. Когда горизонты примерно одинаковые — дерново - среднеподзолистой, а если подзолистый большой, а гумусовый маленький, то дерново-сильноподзолистой. Если гумусовый горизонт толщиной менее 5 см, то почву называют подзолистой, а если он отсутствует—подзолом.
Дерново-подзолистые почвы, широко распространенные в области, имеют ряд положительных свойств. Но они не лишены и недостатков. Однако более выражены эти недостатки у песчаных почв, которые бедны всеми элементами почвенного питания. Супесчаные и суглинистые содержат много азота, но они кислые.
Чтобы получать устойчивые высокие урожаи, хозяйства области вносят в почву навоз, торф, компосты (полуразложившаяся смесь навоза с торфом и минеральными удобрениями), прудовый ил и т. п. А для снижения кислотности— известковые удобрения: мел, мергель, доломитовую муку и др. На удобренных дерново-подзолистых почвах хорошо растет картофель, которым Брянщина снабжает многие города, в том числе Москву и Ленинград. Значительная часть дерново-подзолистых почв занята лесами. 
Широко распространены в области также серые лесные почвы, образовавшиеся под влиянием лиственных лесов и обильного травяного покрова. У них гумусовый горизонт мощнее, чем у дерново-подзолистых почв, он почти черного цвета, так как содержит до 6% гумуса. Гумусовый слой в них простирается на глубину от 15 до 40 см. Он темно-серого цвета (в мокром состоянии—черного), с зернистой структурой, на выпаханных участках—с комковатой. Под гумусовым горизонтом находится переходный оподзоленный слой. Он светлее, так как на поверхности комочков накопился в виде «присыпки» мелкий кварцевый песок. Переходный горизонт сменяется уплотненным бурым горизонтом, под которым расположена материнская порода—лёсс, или лёссовидные суглинки. Они содержат карбонаты. Убедиться в этом легко. Если капнуть на почву кислотой, она сразу «вскипает» от выделяющихся пузырьков углекислоты.