Облака - скопление мельчайших капель воды или кристалликов льда в высоких слоях атмосферы. Наблюдения за облаками включают определение формы, количества и высоты нижних границ.
Форма облаков определяется сравнением их с рисунками и фотографиями (здесь не приводятся). Количество оценивается баллами (0 баллов - отсутствие облаков, 10 баллов - весь видимый небосвод покрыт облаками) общей облачности и облачности нижнего яруса. Высота нижнего основания облаков определяется на глаз или по высоте исчезновения шаропилота.
Суточный ход облачности обычно характеризуется двумя максимумами: летом - рано утром и после полудня, зимой - в утренние и ночные часы. В зависимости от широты места облачность меняется следующим образом: от 0 до 10° - повторяемость облачности большая, далее с увеличением широты повторяемость облачности падает, достигая минимума в широте 35-40°, затем снова повышается и в широте 60-80° достигает второго максимума, незначительно уменьшаясь к полюсу.
Осадки - выпадающая из облаков вода в виде капель или ледяных образований. В зависимости от характера осадки разделяются на следующие виды:
обложные - выпадают из высокослоистых и слоисто-дождевых облаков, продолжительны по времени, захватывают большие площади, по интенсивности умеренны; состоят из дождевых капель или снежинок;
ливневые - выпадают из кучево-дождевых облаков, непродолжительны по времени, большой интенсивности, захватывают меньшие площади, чем обложные; состоят из крупных капель дождя, хлопьев снега, снежной крупы, а иногда и града;
моросящие - выпадают из слоистых и слоисто-кучевых облаков, малой интенсивности, по времени и площади покрытия различны; состоят из мелких капель дождя или снежинок, падение которых заметно нечетко.