22 января 1440 года в Москве у Великого князя Василия II и его жены Марии Ярославны родился сын. Будущего наследника престола назвали Иваном в честь святого Иоанна Златоуста. Счастливое и беззаботное детство мальчика было омрачено событием, которое произошло в 1445 году под Суздалем. Войско Василия II было разгромлено татарами. Князь был взят в плен. Жители Москвы во главе с временным правителем Дмитрием Юрьевичем Шемякой были в отчаянии от мысли, что враг может напасть на их город. Но в скором времени Василий II возвращается из плена. За это москвичи должны были передать в Орду непосильную для них сумму. Недовольство народа было на руку Шемяке и его сторонникам. Они организовали заговор против Великого князя.

По дороге в Троице-Сергиеву Лавру Василий II был схвачен и ослеплён. Именно после этого его стали называть Тёмный. Боясь расправы, Иван с младшими братьями и верными отцу боярами, скрывались в Муроме. Шемяка хитростью заманил Ивана в Углич, где находился в заточении его отец. Но, по непонятной причине, князь Василий и его сын были освобождены. Оказавшись на свободе, они с тверским князем Борисом и многочисленным войском, появились в Москве. Власть Шемяки пала. В 1452 году Иван возглавляет войско, посланное отцом на взятие крепости Кокшенгу. По возвращении в Москву, Ивана обвенчали с княжной Марией, дочерью Бориса Тверского. Второй женой Ивана была София Палеолог. Дмитрий Шемяка был отравлен. Его притязания на престол и кровопролитные междоусобные войны остались в прошлом. В 1460 году после смерти Василия II престол переходит Ивану III.

В историю он вошёл как Иван Великий. В первую очередь, новый государь проводил работу по укреплению и расширению принадлежавшего ему княжества. В состав Московского княжества теперь входили Ярославское, Ростовское, Дмитровское, Новгородское. Историки называют этот процесс «собирание земли русской». Знаменитое стояние на Угличе завершило период татаро-монгольского ига. Последние месяцы жизни Иван III посещает святые места. Умер он 22 октября 1505 года. Похоронен в Архангельском соборе на территории Московского Кремля.