Праздник, отмечаемый нами 9 декабря, День Героев Отечества, имеет богатую историю. В 1769 году Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца. Как известно, быть награжденным солдатским «Георгием» означало высшую степень доблести и воинской храбрости.
В этом сочинении я хотела бы рассказать о наших земляках - южноуральцах. О том, как они воевали, чтобы защитить Родину. Нет такого рода войск, где бы не сражались воины- уральцы.
Более полувека назад, в 1941 году, на нашу страну напали фашистские войска. Весь народ поднялся на защиту Отечества. С первых дней войны сражались за родину южноуральцы. Свыше одного  миллиона человек стали участниками боевых сражений и более 150 тысяч из них погибли. О роли южноуральцев в годы войны писали всегда. И память погибших увековечивали. Вот только на постаменты нередко возводили безликие танки, минометы, пушки…
«Тот, кто был на фронте, – писал в своих воспоминаниях маршал Советского Союза Родион Малиновский, – знает, что уральцы – самые храбрые, самые упорные, самые ловкие и самые меткие бойцы».
      Имена многих навечно останутся в памяти поколений. Среди них: В.А. Белобородов, С.И.Кочнев, Н.Д.Сосновский и Герой Советского Союза Г.П. Кунавин, повторившие подвиг А. Матросова. Это выпускники Челябинского училища штурманов А. Бурденюк и А. Калинин – члены экипажа знаменитого летчика Н.Ф. Гастелло, а также выпускники этого же училища лейтенанты В.Н. Самосудов, В.Н. Поликарпов, В.Г. Терещук и выпускник Оренбургской авиашколы, Герой Советского Союза П.Ф. Надеждин, которые повторили подвиг экипажа Гастелло.

Другой наш земляк, уроженец села Еленинское Агаповского района Василий Зайцев, первый и единственный пока южноуралец, о славных делах которого Голливуд снял художественный фильм. 60 лет назад простой 27-летний южноуральский парень завершил ставшую впоследствии знаменитой на весь мир «дуэль снайперов», застрелив в развалинах Сталинграда известного немецкого снайпера, руководителя Берлинской школы снайперов майора Кенигса. Именно об этих драматических событиях повествует американский фильм «Враг у ворот», вышедший на экраны в 2001 году.
Василий Зайцев юность свою провел на строительстве Магнитогорского металлургического комбината. Оттуда и был призван в Советскую Армию. Не успел отслужить во флоте, как грянула война, и Зайцев попал в стрелковый полк. Голливудский фильм изобразил нашего земляка неким зеленым пацаном, чуть ли не впервые взявшим в руки винтовку. Вранье! Зайцев успел во время действительной службы получить звание главного старшины, а главстаршин Тихоокеанского флота даже морские черти боятся, куда уж гитлеровцам.
За два месяца Сталинградской битвы южноуралец отправил на тот свет 225 немецких солдат и офицеров. Один человек уничтожил целый батальон! Специально для борьбы с ним из Берлина на самолете в осажденный Сталинград был доставлен ас военного убийства – германский снайпер Кенигс. Василий Зайцев «залепил» ему пулю между глаз, завершив смертельно опасную снайперскую дуэль в пользу СССР и Южного Урала. Но вскоре после состязания с Кенигсом наш земляк был очень тяжело ранен, успев, однако, довести свой боевой счет до 242 убитых фашистов. Кроме того, он подготовил 28 отличных снайперов, которые уничтожили 1106 гитлеровцев.Ратные подвиги южноуральцев были отмечены орденами и медалями. 60 воинов стали полными кавалерами орденов Славы.
Особенно обильно пролилась кровь наших земляков в битвах за Москву, Ленинград и на Курской дуге. Древнюю русскую столицу фактически спасли от фашистского нашествия воины сформированных на территории Челябинской области Уральских лыжных батальонов.

Благодаря им, мы живем той жизнью, которая у нас сейчас. Наша задача заключается в том, чтобы не забывать никогда о наших земляках. Вечная им память и слава. Герои отечества - наши земляки.