Качественные прилагательные - разряд прилагательных (см.), называющих признаки предметов, к-рые обычно воспринимаются органами чувств (сладкий, горький; белый, чёрный, си ний; звонкий, тихий; мягкий, гладкий; широкий, узкий, высокий и др.); обозначают свойства характера и особенности психологического склада (мудрый, добрый, коварный, хитрый и др.); выражают оценку (отличный, замечательный, плохой, отвратительный и т. п.). Такие признаки могут проявляться в различной степени. Ср.: очень горький, более горький, самый горький, горчайший и т. п. Лишь немногие К. п. выражают абсолютный признак предмета, к-рый является неизменным, постоянным: глухой, хромой, женатый, пеший, карий, вороной и т. п.
Обычно К. п. имеют и полную, и краткую форму (красивый — красив, красива, красиво, красивы), однако нек-рые группы К. п. кратких форм не образуют: слова с суффиксами -ск-, -ое- (друже ский, рядовой, передовой и т. п.); нек-рые отглагольные образования с суффиксами -л- (горелый, полинялый и т. п., но: чахлый - чахл, хриплый — хрипл и др.); К. п. с суффиксами -ущ-(-ющ-), -енн-и префиксом раз-, обозначающие высокую степень проявления признака (хитрющий, разлюбезный и т. п.); К. п. на -ш(ий), восходящие к формам сравнительной степени и утратившие своё прежнее значение (больший, младший и т. п.); К. п. цвета, образованные от существительных (шоколадный, сиреневый и т. п.); прилагательные, обозначающие масти животных (буланый, вороной и т. п.) и др.
В своей основной массе К. п. изменяются по степеням сравнения [красивый - красивее, более (менее) красивый, красивейший, самый красивый], однако сравнительную степень не образуют К. п. с суффиксами -ск-, -ое-, -л- (у к-рых нет и кратких форм: дружеский, исхудалый и т. и.), нек-рые прилагательные типа плавкий, тяжкий и т. п. (с суффиксом -к-), все слова, обозначающие масти животных (каурый, саврасый и т. п.), отдельные непроизводные слова (плоский, ветхий и т. п.).
К. п. сочетаются с наречиями степени (очень аккуратный, вполне воспитанный и т. п.).
К. п. характеризуются след. словообразовательными признаками: прилагательные могут быть непроизводными (серый, чёрный и т. п.); ббльшая часть К. п. образует наречия на -о, -е, -и (светло, похоже, отечески); подавляющее большинство К. п. образует абстрактные имена существительные, т. е. имена качества (храбрость, красота, синь); многие К. п. образуют формы оценки (беленький, белёшенький, беловатый, белый-белый, развесёлый, предобрый). К. п. легко вступают в антонимические пары (скупой — щедрый, весёлый — грустный, высокий — низкий).
К. п. по-разному реализуют эти свойства, напр. К. п. бедный, богатый обладают всеми перечнеленными признаками, а К. п. типа гнедой имеют лишь один признак — непроизводность.