Празднование Пасхи восходит ко временам Ветхого Завета, когда Господь выводил Свой народ из египетского рабства. Перед исходом из Египта Он повелел, чтобы в каждой еврейской семье Ему принесли в жертву ягнёнка. Этот ягненок (по-славянски агнец) должен был быть съеден, а его кровью нужно было помазать косяки дверей, чтобы «прошёл Господь мимо дверей и не попустил губителю войти в дом для поражения» первенцев (Исх. 12:23). От этого «прошёл» (по-еврейски Песах) и происходит слово «Пасха». Со временем Пасхой стали называть также чудесный переход народа через Красное море и самого пасхального агнца. Впоследствии стало понятно, что и пасхальный агнец, и переход через море оказались прообразами лиц и событий Нового Завета.