Путешествие состоялась в середине июня, сразу же после окончания весеннего запрета на рыбную ловлю, хотя большинство баз такими мелочами не заморачивают себе голову и принимают несознательных туристов даже в разгар нереста. Билеты на рейс Аэрофлота были выкуплены заранее, копии паспортов сброшены на базу для оформления путевок и разрешений на нахождение в приграничной зоне и вот наступил тот самый день, которого я ждал весь год. Наша группа должна была состоять примерно из 25 человек, но по каким-то причинам большинство рыбаков отсеялось в последний момент и мы полетели вшестером. Перелет до Астрахани занимает всего 2 часа и вот мы уже стоим в уютном аэропорту в ожидании нашего багажа и тубусов с удочками. Кстати о тубусах и багаже. 
В этом году на стойке регистрации Аэрофлота меня ожидал неприятный сюрприз-оказывается с апреля изменились правила провоза багажа и теперь каждый пассажир имеет право сдать в багаж всего одну сумку,а за второе место придется платить. Ну да ладно, багаж получен и прохладный астраханский воздух уже щекочет нам ноздри. На улице ожидает микроавтобус, который должен доставить нас на рыболовную базу. До конечной сухопутной точки-деревни Маково добираться примерно 1,5 часа так как короткая дорога ночью недоступна-паромная переправа закрыта. Перегружаемся в лодку и последние 5 км проходим по воде. Поднимаю голову вверх и вижу красивейшее звездное небо!
Первый день начался часов в 8 утра. Выхожу на пирс базы и наблюдаю как вода просто кипит. Окунь сегодня в ударе и то тут, то там выскакивают из воды целые стаи малька, видны всплески и слышны удары об воду крупной рыбы. В качестве зарядки беру в руки спиннинг и разминаюсь пол часика перед завтраком. За это время удается наловить ведро окуней каждый из которых тянет минимум на 300-400 грамм. Позже все они отпускаются обратно в реку-я приехал за совсем другой рыбой. А тем временем завтрак уже готов и наши егеря готовят лодки к отплытию. В Астраханской области различают 2 типа воды-белая и черная. Белая-это мутная с примесями глины и тд. Вообщем не прозрачная. А черной называют чистую воду с видимостью до 10 метров. Называют её так потому что сквозь такую воду хорошо просматривается черное илистое дно. Как раз такая вода нам и нужна. За ней мы идем на раскатную часть Волги-это примерно в 50-ти км от нашей базы. Путь проходит через густые лабиринты Волжских проток, каналов и банков, самый крупный из которых называется Белинским. Наша лодка лихо рассекает водную гладь время от времени спугивая с веток свисающих над водой огромных белохвостых орланов.
В какой-то момент я замечаю что метрах в 50-ти в одной из проток на коряге торчащей над водой сидят 2 красивые птички. Рука машинально ложится на плечо егерю, со словами, "Помедленней, Серега, вон они" И Серега всё понимает. Еле заметно подкрадываемся к этой коряге. Первый более опытный орел улетает, а вот второй что помоложе, сделав небольшой кружок возвращается назад и подпускает нас к себе метров на 7. Очень красивая грациозная птица. В прошлые годы мне приходилось не раз наблюдать за орланами и даже за сценами их охоты прямо перед нашей лодкой, но как-то ни разу не удавалось заснять их с близкого расстояния. А этот подпустил. Светлое оперение на шее говорит о том что птица ещё молода и неопытна.