В качестве изобразительно-выразительных средств могут выступать языковые единицы, относящиеся к различным социальным, стилевым и функциональным разновидностям языка как в плане синхронии, так и диахронии.

С точки зрения исторического развития языка можно выделить архайзмы и исторйзмы135.

Архайзмы (от греч. агсЬашэ — древний) — устаревшие слова или грамматические и синтаксические формы, возникшие вследствие смены языковых стилей. А. Белый эффектно использует архаизмы в цикле стихов «Прежде и теперь»:

Блестящие ходят персоны, повсюду фаянс и фарфор,

расписаны нежно плафоны, музыка приветствует с хор.

Архаизмы старославянского происхождения, имеющие в современном языке синонимы, называют славянизмами («лик» — «лицо», «око» — «глаз», «ланиты» — «щеки»):

И пламень голубой из девственных очей.

(П. Вяземский)

На ланитах огневые Ямки врезала любовь.

(Г. Державин)