Имя числительное — знаменательная часть речи, которая обо­значает числа, количество считаемых предметов и порядок предметов при счете; отвечает на вопросы сколько? / какой? / который? В пред­ложении может выполнять самые разные функции. Количественные числительные чаще всего вступают в словосочетания с именами су­ществительными и выступают с ними как единый член предложения.

Числительному в русском языке присущи словоизменительные грамматические категории падежа, отчасти рода и числа — это зависит от того, к какому лексико-грамматическому разряду принадлежит то или иное числительное. Так, последовательно все числительные харак­теризуются изменением по падежам, при этом число их словоизмени­тельных типов достаточно разнообразно (см. Склонение). Категория рода характерна всего лишь для нескольких числительных, причем у части из них она является словоизменительной (как у один /одна / одно, два/две, оба/обе, полтора/полторы), а у части — несловоизме­нительной (как у тысяча, миллион, миллиард, триллион). Категория числа, в основном, не присуща числительным (в силу их лексическо­го значения). Формально отдельные числительные могут противопо­ставляться по грамматическому числу, но при этом либо единственное и множественное число не различаются в плане их грамматического значения (как в случае с один стул и одни сани — они указывают на еди­ничный предмет), либо формы множественного числа приобретают новый оттенок лексического значения (как в случае тысячи или мил­лионы в значении ‘очень много; множество’).

Синтаксические функции числительных очень разнообразны. Они могут быть как главными, так и второстепенными членами предло­жения; чаще выступают в сочетании с существительными.