Звук с акустической точки зрения – колебания частиц воздуха. Источник – колебание звуковых связок. С точки зрения артикуляции выделяют гласные и согласные звуки речи. 
Артикуляция – совокупность действий органов произношения в момент звука. Основное различие состоит в следующем. Согласные – при образовании воздух преодолевает преграду, таким образом гласные характеризуются течением голоса, а согласные наличием голоса и/или шума. 
Согласные классифицируются по 4 признакам: 
- по участию в их образовании голоса и шума 
Санорные и шумные 
Санорные – согласные в образовании которых участвует голос и незначительный шум [р] [н] [м] [л] 
Шумные – шум преобладает над голосом: 
- шумные звонкие – шум с голосом [б] [в] [д] [г] [з] [ж] 
- шумные глухие – только шум [п] [ф] [к] [т] [с] [ш] [ц] [х] 
Характерной особенностью русской системы согласных является наличие пар звуков, которые соотносятся по звонкости-глухости, твёрдости-мягкости. Соотносительность заключается в том, что в одних фонетических условиях они различаются как два звука, а в других условиях неразличаются. 
Роза – роса, раз – рос. 
- по месту образования шума (губные и язычные) 
губно-губные [м] [п] [б] 
губно-зубные [ф] [в] 
переднеязычные: 
зубные [c] [з] [л] [н] [т] [д] [ц] 
передненёбные [ш] [ж] [р] [ч] 
среднеязычные [й] 
заднеязычные [к] [г] 
- по способу образования шума 
Смычные (взрывные) – [п] [т] [к] [г] [д] 
Прекативные (щелевые) – [ф] [в] [с] [з] [ш] [ж] [х] 
Аффрикаты – [ц] [ч] [щ] 
Смычнопроходные [н] [м] [л] 
Дрожащие [р] 
- по наличию или отсутствии смягчения (твёрдые и мягкие) 
без парных мягких ж, ц, ш