Если вы думаете, что название «крокодил» (вызывающее в нашем воображении ассоциацию с грозным хищником, внушающим страх своей пастью, полной острых зубов), как-то связано с этой пастью, вы сильно заблуждаетесь.

Дело в том, что древние греки высокомерно называли крокодилов «галечными червями» (именно так переводится это слово), имея в виду бугристую, будто бы усыпанную крупной галькой, кожу. Разумеется, никакого отношения к червям эти крупные рептилии не имеют, поскольку зоологи относят их к отряду водных позвоночных или пресмыкающимся.

Первые аллигаторы появились на нашей планете в самом начале мезозойской эры, в триасе (почти 250 миллионов лет назад), причем изначально они вели исключительно сухопутный образ жизни. Со временем рептилии научились охотиться в воде, и смена места обитания наложила отпечаток на некоторые черты их облика.