Глагол — это часть речи, которая обозначает процесс в широком смысле слова. Общее значение процесса конкретизируется лексическим значением глагола, т.е. глагол может обозначать действие лиц, предметов, явлений (Он читает; Рядом плывет корабль; Светает), их состояние (Я ожидаю гостей) или их связь, отношение (Настроение соответствует погоде). Это значение процесса глагол выражает с помощью категорий вида, залога, наклонения, времени, лица, а также числа и рода.

Значение процесса могут выражать и некоторые имена существительные (ходьба, борьба, пение, ожидание), но в этом случае действие или состояние представлены непроцессуально, не в развитии. Глаголы же посредством специальных, присущих только им грамматических средств, представляют то же действие или состояние как отнесенное к какому-либо лицу или предмету, выражают отношение процесса к действительности и характеризуют его протекание во времени.