Глобальное потепление — повышение средней температуры климатической системы Земли[1]. Начиная с 1970-х годов как минимум 90 % энергии потепления аккумулируется в океане[2]. Несмотря на доминирующую роль океана в накоплении тепла, термин глобальное потепление часто используется для обозначения роста средней температуры воздуха у поверхности суши и океана[3].

Средние температуры поверхности Земли (Набор данных HadCRUT3[4])

С начала XX столетия средняя температура воздуха возросла на 0,74 °C, примерно две трети приходятся на период после 1980 года[5]. Каждое из последних трёх десятилетий было теплее предыдущего, температура воздуха была выше, чем в любое предшествующее десятилетие, начиная с 1850 года[6].

Научное понимание причин глобального потепления со временем становится всё более определённым. В Четвёртом оценочном докладе МГЭИК (2007) констатировалась 90 % вероятность того, что большая часть изменения температуры вызвана повышением концентрации парниковых газов вследствие человеческой деятельности[7][8]. В 2010 году этот вывод был подтверждён академиями наук основных индустриальных стран[9]. В Пятом докладе (2013) МГЭИК уточнила[10] эту оценку: