Для некоторых фамилия Ротшильд является синонимом слова "еврей." О семье Ротшильдов говорят классическими антисемитскими терминами - слишком богаты, слишком влиятельны.

Учитывая длинную историю благотворительной деятельности этой семьи, подобные замечания кажутся особенно трагичными. Начиная с 18 столетия, Ротшильды построили банковскую систему и стали главными филантропами, их программы и фонды заслуживают того, чтобы о них знали.

Кадр из передачи российского 1 канала (Скриншот MEMRI-TV)

В 1700 годах евреи Франкфурта-на-Майне, Германия, жили в гетто. Они должны были платить налог за въезд в город, а при встрече с неевреями - отступать в сторону, снимать шляпу и кланяться. Именно отсюда семья Ротшильдов берет свои корни - от торговца по имени Амшель. Когда в 1757 году он умер, его надгробная плита гласила: "Человек, который соблюдал отведенное время на изучение Торы". Его детям и внукам еще предстояло основать один из самых успешных банков, которые видела Европа.

Амшель Моше Ротшильд

Хасидская еврейская легенда описывает Амшеля, который работал помощником известного раввина, будто он собирал цдаку у прихожан и раздавал ее бедным.

Однажды раввин обнаружил, что его мешочек с деньгами пропал. Единственным человеком, кроме раввина, у которого был доступ к этим сбережениям, был Амшель. Раввин не мог поверить, что Амшель, всегда такой добрый и честный, мог так поступить, но другого объяснения не было. С грузом в душе раввин подошел к нему и спросил на прямую. Он не был зол, раввин знал, что Амшель, скорее всего, просто одолжил эти деньги.

Амшель весь побледнел и сказал, что вернется через минуту. Он вернул только половину того, что пропало, пообещав вернуть недостаток из его заработка; что он и сделал, спустя несколько месяцев. Немного позже раввин нашел этот мешочек с деньгами, оказалось, что Амшель его не брал!

Пораженный раввин позвал его, чтобы спросить, зачем тот вернул деньги, если никогда их не брал. "Я знал, что Вы думали, что это я взял деньги. Если бы я запротестовал, вы бы взяли деньги из своего кармана, не позволив бедным остаться без помощи. Я не хотел, чтобы Вы страдали, поэтому решил, что я сам верну деньги."

Амшель и его жена погибли во время эпидемий, оставив четверых детей: Моше, Калмана, Майера и дочь Гутель. Молодой Майер в то время учился в ешиве, но после смерти родителей его отправили в Ганновер, учится у еврейского купца. Вскоре Майер стал торговцем монетами и антиквариатом, и в конечном счете получил покровительство местного аристократа, принца Уильяма Ханауского, который одалживал у него средства и представил его другим расточительным дворянам, которые заимствовали финансы у Майера. Для того, чтобы справиться со всеми делами, он подключил своего брата Калмана в 1780-х. Так началась история Ротшильдов в качестве банкиров.

Хоть Ротшильды и становились известными, их домашняя жизнь была лишена гламура. Майер женился на Гутле, дочери местного торговца, у них было 19 детей, лишь 10 из которых прожили дольше младенческого возраста. Они купили дом в еврейском гетто. Он считался огромным по меркам гетто, хоть его ширина составляла всего 14 футов, а вся семья спала в одной комнате. Жизнь семьи вращалась вокруг еврейских праздников. В первых заметках семьи значились записи "восхваляй Б-га", напоминание о том, что семья считала их успех подарком Б-га.