Виктор Ефимович Попков (1932-1974 гг.) начал свою творческую картеру, как художник, воспевающий стремительный рост страны, социалистические стройки, ударный труд. Позже он отошел, от этой тематики, посвятив себя психологическому портрету. Его героями становились солдатские вдовы, творческие люди, он писал и свои автопортреты. Но самым известным его произведением стала неоконченная картина «Осенние дожди. Пушкин» (1973 г.), посвященная теме осени в творчестве величайшего русского поэта.

Поездка в Михайловское в 1973 году вдохновила живописца на создание картины-размышления о творчестве и личности поэта. У художников  оказалось много созвучного: оба любили осень и уединение. Началась работа; позировал Попкову его коллега, надевая фрак, сшитый по моде тридцатых годов ХIХ века.  

Михайловское, а именно его видами мы любуемся на полотне, стало отдельной вехой в судьбе Пушкина. Высланный из Москвы, поэт провел там  два года. Но это было не затворничеством, а очень плодотворным периодом литературного творчества. Осени в Михайловском и Болдино, где он задержался по делам, подарили миру самые известные произведения.  С юности Александр Сергеевич любил золотую пору:

Д ни поздней осени бранят обыкновенно,

Но мне она мила, читатель дорогой,

Красою тихою, блистающей смиренно.

Осенние краски, покой и увядание, предзимняя свежесть дождей и ветров вдохновляли поэта:

И с каждой осенью я расцветаю вновь;

Здоровью моему полезен русской холод;

Легко и радостно играет в сердце кровь,

Желания кипят - я снова счастлив, молод,

Я снова жизни полн - таков мой организм…

(А. С. Пушкин «Осень»,  Болдино, 1833)

В осенью появились на свет «Бесы», «Повести Белкина», «Пиковая дама», «Медный всадник», «Моцарт и Сальери», был закончен роман «Евгений Онегин». Возвращаясь в Болдино  и Михайловское  золотою порою еще не раз, Пушкин писал там стихи, сказки, поэмы, романы и повести. В этих произведениях поэт рассуждал о смысле жизни, о  судьбе, о самых высоких и светлых чувствах.

За этими размышлениями и изобразил русского гения В. Попков. На крыльце усадьбы, прислонившись к колонне, скрестив на груди руки, стоит поэт. Мы видим спину и профиль Александра Сергеевича, а его взгляд устремлен вдаль:

Унылая пора! очей очарованье!

В. Попков выбрал для картины самый типичный осенний пейзаж. Золотистый сад, который треплет влажный ветер, роняет лист на мокрые дорожки, уступами спускающиеся к реке. По ее берегам жухнут травы скошенных полей, одеваются в охру и багрянец рощи. Спокойная стылая вода отражает хмурое небо, ложащееся на далекие холмы дождевыми тучами. Лист падает к ногам поэта, мраморные белые столбы впитывают цвета ненастья.

В контрастном колорите картины яркое золото крон спорит с холодными камнем, небом и водой. Теплые цвета олицетворяют любовь Пушкина к осенней поре, русской природе, ее традициям. Холодные – это грусть и тоска, предчувствие тревоги, которые томят великий ум.  Темный костюм поэта скульптурно выделяет его на полотне, создавая  живой монумент.

Таким  утонченным и романтичным, с профилем, сошедшим со страниц рукописей,  в окружении осеннего золота, мы и запомним А.С. Пушкина кисти В.Е. Попова. Незаконченная картина - символ великого и незавершенного пути безвременно ушедших творцов. Она навевает светлую грусть и щемит сердце красотой, наполняя душу лиричными бессмертными строками поэта:

Октябрь уж наступил - уж роща отряхает

Последние листы с нагих своих ветвей…