(1) Ассоль увидела, что деревья впереди свободно раздвинулись, пропустив синий разлив моря, облака и край желтого песчаного обрыва, на который она прибежала, почти падая от усталости. (2) Здесь было устье ручья. (3) Разлившись нешироко и мелко, так что виднелась струящаяся голубизна камней, он пропадал в встречной морской волне. (4) С невысокого, изрытого корнями обрыва Ассоль увидела, что у ручья, на плоском большом камне, спиной к ней, сидит человек, держа в руках сбежавшую яхту. (5) Он всесторонне рассматривал её с любопытством слона, поймавшего бабочку.

(6) Игрушка была цела. (7) Отчасти успокоенная этим, Ассоль сползла по обрыву и, близко подойдя к незнакомцу, воззрилась на него изучающим взглядом, ожидая, когда он подымет голову. (8) Но неизвестный был увлечён созерцанием лесного сюрприза. (9) Девочка успела рассмотреть его с головы до ног. (10) Она установила, что людей, подобных этому незнакомцу, ей видеть ещё ни разу не приходилось.

(11) Седые кудри складками выпадали из-под соломенной шляпы незнакомца. (12) Серая блуза, заправленная в синие брюки, и высокие сапоги придавали ему вид охотника, а белый воротничок, галстук, пояс, унизанный серебряными бляхами, трость и сумка с новеньким никелевым замочком выказывали в нём горожанина. (13) Его лицо казалось бы вяло-прозрачным, если бы не глаза, серые как песок и блестящие как чистая сталь, с взглядом смелым и сильным.