Павел Иванович Чичиков находится в гостинице и удивлен, что к нему никто из  чиновников города N  не приходит. Потом он понимает, что его нигде не хотят видеть. А Ноздрев предлагает увезти дочку губернатора. Чичиков тайком бежит из  своего убежища, но его останавливает похоронная процессия ( умер прокурор ). Гоголь рассказывает читателю о России и ее просторах, делится мыслями о Чичикове и излагает историю его детства. Он, в частности, сообщает, что Павел Иванович  жил по завету отца ( завет - беречь копеечку),  дружить только с теми, у кого есть деньги,  перед начальством не выслуживаться, но быть у него на виду. Мы узнаем о том, что Чичиков бежал с места службы, так как связался  с не очень приличными людьми и как ему пришла мысль   стать богатым человеком, провертывая " сделки " с " мертвыми душами. "  Гоголь   ссылается на то, что в каждом человеке есть дурные  качества, которые он время от времени проявляет и  снова  пишет свои размышления о будущем Руси, которая несется бог весть куда под звон колокольчиков... Это последняя глава в первом томе поэмы " Мертвые души "