Правила правописания корней с чередованием гласных а – о
Их можно объединить в три группы:
                
         - правописание корней зависит от места ударения;
         - правописание корней зависит от звука, следующего за корнем;
         -  правописание корня зависит от его лексического значения.

1. От места ударения зависит правописание корней -зар (-зор) ;  -гор (-гар); -клон ( -клан); -твар  (-твор); -пазд (-позд); 
Под ударение во всех этих корнях мы пишем ту гласную, которую слышим: зо`рька, за`рево; зага`р; накло`н, кла`няться; тво`рчество; опа`здывать, по`здний. 
В безударном положении только в корне зар(-зор) пишется а. В остальных перечисленных корнях пишется о: зар`я, но загор`еть, поклони`ться, творе`ние, опозда`ние. Слова исключения: зоревать, зоревой, зорянка;  

2.  От последних букв в корне зависит правописание гласной:росли, но растут, предлагать, но предложить. Слова исключения: росток, Ростов, ростовщик, Ростислав, отрасль.

3. В корне -кас (-кос) пишется буква а, если за корнем тоже буква а: касаться, НО коснуться. 

4. От лексического значения зависит правописание корня -равн (- ровн). В корне пишется буква о, если слово со значением «гладкий», пишется буква а, если слово со значением «одинаковый»: подровнять грядки, но равнобедренный треугольник. Слова исключения: равнина, подровняться (в шеренге). 

5. В корне -плов(-плав)  только в двух словах пишется буква о:пловец и пловчиха. В остальных словах пишется буква а:поплавок.