Тема художнього твору  — це коло подій, життєвих явищ, представлених у художньому творі, у тісному зв’язку з проблемами, які з них постають і потребують осмислення.

Тема включає:

життєвий матеріал, що охоплює:

— події, вчинки персонажів або їхні думки, переживання, на­строї, прагнення, у процесі розгортання яких розкривається суть людини;

— сфери застосування сил та енергії людини (родина, інтим­не чи громадське життя, побут, виробництво тощо);

— час, відображений у творі: з одного боку, сучасне, минуле чи майбутнє, з другого — короткий або тривалий;

— коло подій і персонажів (вузьке чи широке).

проблеми, порушені у творі на основі відображеного життєвого матеріалу:

— загальнолюдські;

— соціальні;

— філософські;

— моральні;

— релігійні тощо.

Ідея твору – ядро авторського задуму, основна думка про змальовані у творі явища, висвітленню якої підпорядковані всі образи і художні засоби твору (ідеали і переконання, які автор прагне донести до читача через свій твір).

Ідею твору можна характеризувати:

за щаблями втілення:

— ідейний задум автора;

— естетична оцінка зображеного або авторське ставлення до зображеного;

— висновок читача чи дослідника;

за параметрами проблематики:

— загальнолюдська;

— со­ціальна;

— філософська;

— моральна;

— релігійна тощо.

за формою втілення:

— художньо втілена (через картини, образи, конфлікти, предметні деталі);

— заявлена прямо (лірич­ними чи публіцистичними засобами).