Человек разумный четко отличается от других современных видов гоминид специфическим числом хромосом – 46 (у шимпанзе, к примеру, 48), а также многочисленными морфологическими и физиологическими признаками. Наиболее важные из них следующие:

Объем головного мозга человека превышает 900 см3 (у сасых крупных гоминид – до 550 см3) с более сильным развитием коры полушарий.

Прямохождение, ᴛ.ᴇ. передвижение на двух нижних конечностях (бипедия) и связанные с ним морфологические изменения, в том числе:

характерный S-образный изгиб позвоночника, верхние конечности короче нижних; вертикальное положение черепа, его отверстие расположено внизу; сводчатая стопа.

Первый палец на руках отставленный, относительно короткий и толстый.

Резкое сокращение лицевого отдела, отсутствие на нем гребня и надбровных дуг, наличие подбородочного выступа, малый размер клыков. Совершенное строение гортани, позволяющее производить разнообразные членораздельные звуки.

Сильная редукция волосяного покрова.

Многочисленные отличия в строении мускулатуры и внутренних органов.

По анатомическим, физиологическим и биохимическим признакам к человеку ближе всего шимпанзе. Методом молекулярной гибридизации ДНК показано, геном обоих видов сходен на 98,7%, что не превышает генетического расстояния между видами животных, относящихся к одному роду.

На этом основании некоторые ученые предлагают включить шимпанзе в род человек (Homo troglodytes). Другие идет еще дальше, предлагая предоставить шимпанзе гражданские права, соответствующим правам несовершеннолетних детей или умственно отсталых лиц.

При этом кардинальное отличие человека от человекообразных обезьян заключается в наличие у него высокоразвитого абстрактного мышления.

Все современное человечество подразделяется на ряд рас, соответствующих статусу географических подвидов у других видов живых организмов.

Раса –совокупность человеческих популяций, характеризующихся сходством по комплексу определённых наследственных фенотипических признаков, сформировавшихся в определенном географическом регионе в результате процесса адаптации к различным условиям среды, происходившем в течение многих поколений.

Долгое время традиционно выделяли три большие расы – европеоидную, негроидную и монголоидную, а также целый ряд малых и переходных рас. В последние два десятилетия были выполнены обширные исследования молекулярно-генетических особенностей многих народностей, 1обитающих во всех регионах Земли. Их результаты привели к кардинальному пересмотру классификации человеческих рас.